A Igreja Católica tem um novo líder. O cardeal Robert Prevost, de nacionalidade americana, foi eleito nesta quinta-feira (8) como o 267º Papa da história da Igreja. Em um momento considerado histórico, Prevost se torna o primeiro norte-americano a assumir o trono de São Pedro e adotará o nome de Leão XIV.
A confirmação veio por meio do tradicional anúncio feito pelo cardeal protodiácono, Dominique Mamberti, da sacada da Basílica de São Pedro, no Vaticano, com a célebre frase em latim: “Habemus Papam!” (“Temos um Papa!”).
A fumaça branca que sinaliza a eleição foi vista às 13h08 (horário de Brasília), indicando que a decisão foi tomada após quatro escrutínios — um processo relativamente ágil, refletindo o possível consenso entre os cardeais reunidos em conclave na Capela Sistina.
Primeiro discurso:
A paz esteja com todos vocês!
Caríssimos irmãos e irmãs, esta é a primeira saudação de Cristo Ressuscitado, o Bom Pastor que deu a vida pelo rebanho de Deus. Eu também gostaria que esta saudação de paz entrasse em seus corações, chegasse às suas famílias, a todas as pessoas, onde quer que estejam, a todos os povos, a toda a terra. A paz esteja com vocês!
Esta é a paz de Cristo Ressuscitado, uma paz desarmada e uma paz desarmante, humilde e perseverante. Ela vem de Deus, Deus que nos ama a todos incondicionalmente. Ainda conservamos em nossos ouvidos aquela voz fraca, mas sempre corajosa, do Papa Francisco que abençoava Roma!
O Papa que abençoava Roma concedia a sua bênção ao mundo, ao mundo inteiro, naquela manhã do dia de Páscoa. Permitam-me prosseguir com essa mesma bênção: Deus nos ama, Deus ama a todos vocês, e o mal não prevalecerá! Estamos todos nas mãos de Deus. Portanto, sem medo, unidos de mãos dadas com Deus e entre nós, sigamos em frente. Somos discípulos de Cristo. Cristo nos precede. O mundo precisa de sua luz. A humanidade precisa dele como ponte para ser alcançada por Deus e seu amor. Ajudai-nos também vós, e depois uns aos outros, a construir pontes, com o diálogo, com o encontro, unindo-nos a todos para sermos um só povo, sempre em paz. Obrigado, Papa Francisco!
Quero também agradecer a todos os meus irmãos cardeais que me escolheram para ser o Sucessor de Pedro e caminhar junto com vocês, como Igreja unida, sempre buscando a paz, a justiça, buscando sempre trabalhar como homens e mulheres fiéis a Jesus Cristo, sem medo, para proclamar o Evangelho, para sermos missionários.
Sou filho de Santo Agostinho, um agostiniano, que disse: “com vocês sou cristão e para vocês bispo”. Nesse sentido, podemos todos caminhar juntos rumo àquela pátria que Deus nos preparou.
À Igreja de Roma, uma saudação especial! Devemos buscar juntos como ser uma Igreja missionária, uma Igreja que constrói pontes, dialoga, sempre aberta para receber como esta praça com os braços abertos. A todos, a todos aqueles que precisam da nossa caridade, da nossa presença, do diálogo e do amor.
Quem é Leão XIV?
Natural dos Estados Unidos, Robert Prevost, de 69 anos, era prefeito do Dicastério para os Bispos, um dos órgãos mais importantes da Cúria Romana. Ele serviu por duas décadas no Peru, onde se tornou bispo e cidadão naturalizado, e depois liderou sua ordem religiosa internacional.
Com sólida formação teológica e ampla experiência pastoral e administrativa, ele vinha sendo cotado como um dos favoritos à sucessão papal desde a renúncia do Papa Francisco, ocorrida no início deste ano.
Sua escolha simboliza uma abertura ainda maior da Igreja a diferentes regiões do mundo, especialmente ao continente americano, que concentra uma parcela significativa dos católicos globais. Ao escolher o nome Leão XIV, Prevost remete à tradição papal do século XIX, quando Leão XIII ficou marcado por suas encíclicas sociais e pelo diálogo com o mundo moderno.
Desafios à frente
Leão XIV assume a liderança da Igreja Católica em um cenário de grandes desafios: queda no número de fiéis em diversos países, necessidade de maior transparência e reformas internas, além de questões sensíveis como o papel das mulheres na Igreja, a inclusão de minorias e o combate à crise de abusos.
