Botafogo e Bahia já sabem quem enfrentarão na Pré-Copa Libertadores masculina de 2026, etapa que distribui quatro vagas para a fase de grupos da principal competição continental. Os confrontos foram definidos após sorteio realizado na sede da Confederação Sul-Americana de Futebol (Conmebol), em Luque, no Paraguai.
Único representante do Brasil na fase preliminar ao lado do Tricolor de Aço, o Bahia fará sua estreia contra o O’Higgins, do Chile. Já o Botafogo terá pela frente um adversário da Bolívia, que ainda será definido entre Blooming, Nacional Potosí ou The Strongest. O primeiro rival do Alvinegro carioca será conhecido no próximo fim de semana, com o encerramento do campeonato nacional boliviano.
As duas equipes brasileiras entram diretamente na segunda fase eliminatória, com partidas previstas para as semanas de 18 e 25 de fevereiro. Em caso de classificação, disputarão a terceira e última fase da Pré-Libertadores, programada para acontecer entre 3 e 12 de março, ao lado de outras seis equipes. A competição preliminar é disputada em três fases, sendo a primeira iniciada em 3 de fevereiro.
Para garantir vaga na fase de grupos da Libertadores, Botafogo e Bahia precisarão vencer dois confrontos eliminatórios. Caso avance na estreia diante do time boliviano, o Botafogo enfrentará o Argentinos Juniors, da Argentina, ou um representante do Equador (Barcelona ou LDU). Já o Bahia, se eliminar o O’Higgins, poderá medir forças com um clube da Bolívia (The Strongest, Blooming ou San Antonio Bulo Bulo), além do Deportivo Táchira, da Venezuela, ou do Tolima, da Colômbia.
Além de Botafogo e Bahia na fase preliminar, o Brasil já tem cinco clubes garantidos na fase de grupos da Libertadores pelo desempenho no Campeonato Brasileiro: Flamengo, Palmeiras, Cruzeiro, Mirassol e Fluminense. O país ainda poderá assegurar mais uma vaga com o campeão da Copa do Brasil, cuja final será disputada entre Vasco e Corinthians, no próximo domingo (21), às 18h (horário de Brasília), no Maracanã, no Rio de Janeiro.
Com informações da Agência Brasil
